Cabrera-Bello wird in Arizona sein Debüt in einem der vier großen World Golf Championship-Turniere geben. Dank seines Siegs bei der Dubai Desert Classic gelang ihm ein Sprung von Rang 119. auf 60 in der Weltrangliste, was ihn kurz vor Ende des Qualifikationszeitraums für das Match Play qualifizierte.

Für Colsaerts gibt es in der nächsten Woche ebenfalls eine Prämiere. Er wird sein erstes WGC auf amerikanischem Boden bestreiten, nachdem er sich in Dubai auf den 64. Platz in der Weltrangliste vorarbeiten konnte.

Die Qualifikation der beiden verstärkt das Feld der Mitglieder der European Tour auf 31. Europäische Debütanten sind Robert Rock, Gonzalo Fenandez-Castaño und die eben beschriebenen Colsaerts und Cabrera-Bello.

Phil Mickelson, der am Sonntag in Pebble Beach seinen 40. Titel auf der PGA Tour holte, hat dem WGC eine Absage erteilt und räumt seinen Platz für die Woche auf dem Ritz Carlton GC. Darüber freut sich Ernie Els, der Leftys Platz einnimmt.

"Das war der Sprung, auf den ich gewartet habe. Mein Spiel ist endlich konkurrenzfähig und jetzt darf ich mich mit den besten der Welt messen", sagte Rafael Cabrera-Bello nach dem Sieg in Dubai, seinem zweiten Titel auf der European Tour nach der Austrian Open vor drei Jahren.

Der zweite Platz in Dubai ging bereits zum dritten Mal in seiner Karriere an Lee Westwood, der ihm aber dennoch reichte, um Rory McIlroy von der zweiten Position in der Weltrangliste zu verdrängen - um 0,005 Punkte. McIlroy wurde Fünfter in der Wüste.

Die beiden Stars hatten nach dem Desert-Swing einiges abzuarbeiten.

McIlroy hatte in Abu Dhabi um einen Schlag gegen Robert Rock verloren - und das nachdem er zwei Strafschläge in Runde zwei kassiert hatte.

Eine Woche später lag er zur Halbzeit in Führung, fiel aber am Wochenende deutlich zurück.

"Ich bin etwas enttäuscht, wie sich das Wochenende entwickelt hat. Aber es ist nichts, was mich nicht ruhig schlafen lassen würde", sagte der amtierende US Open Champion.

Zumindest konnte er sich mit fünf Birdies auf seinen letzten neun Löchern des Turniers noch positiv aus der Wüste verabschieden. "Ich habe den Ball sehr gut getroffen. Und das nehme ich in die nächsten Wochen mit."

Westwood ließ am Sonntag einige Chancen liegen und obwohl ihn vor allem seine Leistung auf en Grüns sehr ärgerte kann er positiv in die Saison blicken. All' die großen Turniere stehen erst noch an.

Die Nummer zwei und drei der Welt werden beide in der nächsten Woche in Arizona starten, wo sie dann erstmals auf die Nummer eins, Luke Donald treffen werden.