Martin Kaymer pausiert bis zur Players Championship Mitte Mai, Marcel Siem bleibt der Tour in dieser Woche ebenfalls fern. Bernd Ritthammer hatte sich ebenso für die Ballantine's Championship angemeldet wie Alex Cejka, der immer noch versucht, sich im Nachhinein die Karte für die European wie auch die US PGA Tour zu erspielen.

Während Ritthammer den Sprung von der Warteliste ins Feld nicht schafft, hätte Cejka seinen Platz im Feld in Südkorea zu Beginn der Woche sicher gehabt. Doch der Deutsche, der einen großen Teil der vergangenen Saison aufgrund einer Grasallergie pausieren musste, steht stattdessen auf der Entry List der Zurich Classic auf der PGA Tour - vorläufig zumindest, denn kurzfristige Absagen waren in den vergangenen Monaten leider nicht selten.

So findet das Turnier auf dem Blackstone GC in Icheon, im Südwesten Koreas nahe Seoul, ohne deutsche Beteiligung statt. Attraktive Namen hat das mit 2,205 Millionen Euro dotierte Turnier dennoch zu bieten. Die südkoreanische Fraktion ist mit dem derzeit wohl besten Personal am Start,  K.T. Kim und Bae Sang-moon treffen auf Y.E. Yang. Doch auch Europa schickt Golfer aus der ersten Reihe: Open-Champion Darren Clarke ist dabei, dazu Ian Poulter, Miguel Angel JIménez und Paul Casey.

"Ich denke, ich kann in dieser Woche was reißen", sagte Poulter vor dem Turnier, nachdem er bei der Volvo China Open in der vergangenen Woche mit einer 66 am Sonntag das Gefühl vor der Ballantine's deutlich verbessert hatte. "Der verpasste Cut im vergangenen Jahr war wirklich enttäuschend, weil der Kurs mir eigentlich sehr gut liegt. Es ist sehr hüglig hier und viele Abschläge müssen aggressiv gespielt werden. Das mag ich."

Bestplatzierter Spieler im Feld der 156 Profis ist Adam Scott, die Nummer zwölf der Welt. Lee Westwood, der 2011 die vierte Auflage des Turniers mit einem starken Finish entscheiden konnte, fehlt nach seinem Sieg in Indonesien vor wenigen Tagen. Thongchai Jaidee und Marcus Fraser sind die einzigen beiden ehemaligen Gewinner im Feld. Auch Graeme McDowell fehlt.

Für Ian Poulter ist das Event schon vor dem ersten Schlag ein Erfolg. Seine Kleidungsmarke IJP Design fungiert als offizieller Ausstatter und Sponsor. "Das ist ein großer Schritt für mich", sagt Poulter. "Darauf haben wir sehr lange, sehr hart hingearbeitet." Jetzt fehlt nur noch der Sieg - um den streiten jedoch deutlich mehr Mitbewerber als um den Ausstattungsauftrag.